Madame la Présidente

Elle a osé défier les géants des cosmétiques depuis sonbureau à la PEP’.

Elle, c’est Meriem Khali-Malone, la fondatrice de Madame laPrésidente.

Elle a rendu le sourire à beaucoup de femmes grâce à sonproduit star : Résolution n°1.

La start-up frôlera les 4 millions de CA après seulement 4années d’activité.

Pourtant, ce n’est pas vraiment le plan de départ pourMeriem. A l’époque, la jeune diplômée en Histoire de l’Art s’occupe de laprogrammation du centre culturel de Pierrefitte dans le 93.

Elle vient de passer deux ans aux Etats-Unis. Comme unpourcentage croissant de femmes, elle souffre d’alopécie androgénétique, une pathologiequi se traduit par une perte de cheveux récurrente. Une carence qu’elle compenserapar des produits nutritionnels, très en vogue aux US.  

Problème. Contrairement aux USA où les complémentsalimentaires sont bien ancrés dans le quotidien des consommateurs, la Francen’est pas un marché mâture sur le segment wellness.

Une problématique personnelle qui deviendra un projetprofessionnel. Si le produit n’existe pas, c’est elle qui l’inventera.

L’importance d’être bien accompagnée dans le 93

Un projet qui va prendre forme grâce au bus del’entrepreneuriat, ce dispositif lancé par BPI qui a vocation à orienter lepublic des QPV vers des structures d’accompagnement locales. En 2016, ellefrappe à la porte de la MIEL pour rejoindre le coworking de la PEP’ deux ansplus tard.

A l’époque, elle jongle avec son travail de jour et prépareses commandes de nuit.

Son best-seller Résolution n°1 est le fruit d’unecollaboration avec un ami de lycée devenu docteur en pharmacie et à qui elleconfiera son cahier des charges. Sa mission : créer des complémentsalimentaires pour cheveux mais avec une formulation 100% naturelle.

Cette instinctive de nature choisit comme enseignecommerciale : Madame la Présidente. Un naming qui lui sera déconseillé maisqu’elle assume. Issue d’une longue lignée de féministe, elle veut être leporte-voix des femmes qui osent, innovent et créent sans permission.

Un choix payant puisque son positionnement fait tout desuite mouche sur les réseaux sociaux. Dès lors, Meriem va fédérer une véritablecommunauté ; les retours produit sont excellents et l’engouement esttotal.

Sans l’air d’y toucher, elle va imprimer une véritablestratégie de marque et choisit l’hyperpersonnalisation comme moteur de sonbusiness. Elle ira même jusqu’à demander à sa communauté le choix de sespackagings !  

Meriem a très vite compris que ses clientes achetaient nonseulement le produit mais sa vision. Un facteur d’identification profond etforcément un facteur de différenciation. Tout un paradoxe pour une fondatricequi n’aime pas se mettre en avant.

C’est à la PEP qu’elle exploite pleinement son potentiel. Trèsà l’écoute, elle puise des conseils auprès de ses pairs dans ce bouillonnementcollaboratif. Son business devient scalable avec une croissance annuelle de 26%du CA et une rentabilité ?

Le défi de l’hypercroissance

Mais cette croissance a un prix et elle va payer pour levoir. Galvanisée par des ventes record, Meriem opte pour une diversificationrapide en élargissant sa gamme de compléments alimentaires et soinscapillaires.

Confiante dans sa capacité à relever ces défis, elle vabrûler énormément de cash en investissant dans la R&D et réalisera unecampagne éclair de recrutement jusqu’à employer 22 salariés en 2022. Unchangement brutal de braquet qu’elle va regretter amèrement. Manque de process,problème d’organisation et de communication interne, la fondatrice fera lesfrais d’un mauvais alignement de stratégie avec certains de ses salariés.  

C’est l’heure des insomnies et des remises en question. Pourremettre la boite sur les rails, elle coupera dans ses effectifs et s’engageradans une politique de rationalisation de l’entreprise. Un chamboulementémotionnel mais qui n’enlèvera rien de sa détermination.

Et aujourd’hui ?

Après 6 années à la PEP’, Meriem Khali-Malone a fait rentrerMadame la Présidente dans la cour des grands.

Dans un marché hyper concurrentiel, ses produits sont régulièrementencensés par la presse féminine et récompensés par de nombreux Prix pour leurefficacité, si ce n’est le plébiscite des clientes elles-mêmes. Pas mal pourune historienne de l’art qui a découvert l’entrepreneuriat il y a à peine 10ans.

Fidèle à ses racines, l’entreprise vient de déménager àSaint-Denis et souhaite voir plus grand désormais. Présente dans 90 pays, ellesouhaite réaffirmer sa présence à l’international et conquérir le monde.Vivement les prochaines résolutions !

‍